财神爷在民间信仰中,被视为财富和好运的象征,每逢农曆新年,除了舞龙舞狮,财神爷也是非常重要的角色,人人都希望受到财神爷的眷顾,沾沾财气和福气。
但近年来,沙巴的“专业”财神爷越来越少,本地人在农曆新年最常见到的只有“红脸财神”李春平。
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留着一头长髮,手臂纹有刺青的李春平今年64岁,他是一名业余摄影师,也通晓拜神礼仪,经常受邀主持新狮新龙点睛开光仪式。
20年前无心插柳扮财神
李春平接受星洲日报访问时表示,他在40多岁时,在无心插柳之下开始扮演“财神爷”。
他忆述,20多年前朋友买了一套财神服饰,问他有没有兴趣在一场活动扮财神爷。
“那位朋友说,有人会替我化妆,只要我敢出场就可以了。我还记得,首次以财神爷身份亮相是于2000年在路阳和生园的新春活动。顺利完成第一场财神爷任务之后,我便自己买了一套新衣服。”
他指出,10多年前亚庇有数名专业财神爷,民众在新春期间就会看到他们轮流登场助兴,惟其中3人因生病和年老相继离世,如今相信只剩下他一人。
他说,虽然扮财神没有一定的标准,但“专业”的财神爷要有专业要求,不能够随随便便,除了从头到脚的财神爷装扮加上妆容,还要有架势。
也是乩童熟悉拜神礼仪
李春平本身也是一名乩童,熟悉拜神礼仪与习俗,崇拜关公的他在扮演财神爷时把脸画成红色,因而被人称为“关公财神”。
他透露,他在替唱大戏的演员拍照时,学习到他们的化妆技术和财神爷威风凛凛的动作。
“我画脸用的是大戏化妆品,一开始是用白色加红色画出‘花旦妆’,但我觉得不太好看,所以自己再研究和改良,最终画出出色的红脸妆容。”
他也说,每次化好妆需要女儿帮忙穿戴服饰,前后只需要约半小时便可出门。
他更披露,目前他共有3套从中国订购的财神爷服饰,为了保持卫生干净,他都会勤换勤洗,并确保衣服晾乾。
绝不让人搭肩膀合照
提到扮演财神爷是否有禁忌,李春平表示部分人认为,财神爷不应该开口说话,但他不认同这一点,并认为这个角色是要娱乐大众,在让人感受到财神爷的威势的同时,也要生动活泼,懂得带动气氛。
因此,任何人要求拍照他都无任欢迎,每次脸带笑容,偶尔还抖腕开扇引人发笑,但他绝对不让人搭肩膀合照。
他认为,扮演财神爷是一份庄严的工作,因此在接到邀约前一个月,他都会把财神爷服饰摆在神台旁受香火。扮财神之前也会在家上香,祈求一切顺利。
他也笑说,经常有善男信女向他问事,甚至讨“号码”,他都一一拒绝,回答说自己不是神,也没有起乩。
“如果人们坚持要号码的话,我就建议他们买自己的心水号码。”
尽管如此,他披露扮财神的时候会感觉到灵气的存在。“曾经有小孩看到我感到很害怕,我便上前去摸摸头,他立刻停止哭闹,还主动过来拥抱。”
非农曆新年才出现
另外,李春平表示,实际上财神爷不一定农曆新年才出现,长辈举办寿宴、婚礼等都可以邀请财神到场助兴,增添喜气。
他也指出,主人家一般上会安排他派红包、元宝等给宾客,而他每次都会自行准备花生糖,确保所有见到财神的民众不会空手而归。
扮演财神让他乐在其中,不管多累都会做到最好,最近一场新春活动,他更是做了超过10个小时。
“那场活动原本是早上到下午4时,我休息了半小时后,自愿留在现场到晚上8时。因为看到人潮越来越多,我想继续在场助兴,让民众沾喜气与财气。”
他说,自己目前60多岁,接下来会一直当大家的“财神爷”,直到不能做为止;他更希望会有接班人出现,传承及弘扬中华民俗文化。
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