(亞庇4日訊)亞航今日首開先河把旗下一架客機命名為“艾琳”(Datuk Irene Benggon Charuruks),致敬生前給予亞航極大支持的沙巴旅遊局前總經理已故拿督艾琳查魯露。
這是亞航首次以人名命名旗下客機,該架客機機頭左右兩側印有艾琳的全名,以及姆魯族寓意著“同聚”的特殊族群塗裝;艾琳是來自姆魯族群。
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被譽為沙旅遊界“鐵娘子”
艾琳被譽為沙巴旅遊界“鐵娘子”,曾出任沙巴旅遊局總經理職位長達25年,直至2016年才退休,惟她在2021年2月15日因病逝世,享年70歲。
Capital A首席執行員丹斯里東尼費南德斯與執行主席拿督卡瑪魯丁以及州旅遊、文化及環境部助理部長拿督佐尼斯頓與艾琳的家人今日在亞庇國際機場,共同見證“艾琳”客機及命名儀式。
這也是亞航繼2014年推出“感謝沙巴”塗裝後,再次以實際行動彰顯亞航對沙巴州政府及沙巴民眾對亞航的支持。
首個看好亞航沙巴人
東尼稍後在新聞發佈會上指出,艾琳是他在2001年與卡瑪魯丁表明有意收購航空公司後,首個與他們會面,表達對他們信任的沙巴人。
他表示,艾琳當時堅信亞航會成功,也希望亞航能為沙巴帶來更多航線航班銜接,推動沙巴的旅遊業發展,給予亞航極大的支持。
“亞航得以成功歸功於艾琳多年來的支持,她甚至協助我們拜會沙巴首長(丹斯里慕沙阿曼),州政府也願意提供我們2000萬令吉貸款,但我們沒有接受。”
“我只想對她(艾琳)說,這是特別為你而設的塗裝,也是我們以人名命名的首架飛機,當它在沙巴的天空飛翔時請記得留意它,收下來自亞航所有人的愛,安息吧。”
東尼表示,亞航自2002年在艾琳及沙巴旅遊局的支持下,順利把亞庇建立為繼吉隆坡之後的第二大航空樞紐,截至2023年11月已承載超過8000萬遊客人次到訪沙巴。
“沙巴對亞航是特別的地方,我們在這裡取得巨大的成長,然而無論我們取得多大的成就,我們都不會忘記在我們成長道路上給予我們協助的人。”
他說,亞航目前是沙巴最大和最多銜接航線的航空公司,有21條從亞庇、山打根及鬥湖往返國內外目的地的航線,每週有331趟航班。
家屬:名留亞航客機
“母對旅業貢獻受肯定”
艾琳的家人對亞航把客機以艾琳命名,以及肯定艾琳在沙巴旅遊業的付出與貢獻表示感動。
艾琳的女兒祖德維查魯露(44歲)表示,他們對母親生前對沙巴所付出的貢獻感到自豪,也欣見東尼早前答應把客機以母親名字命名一事能成真。
“東尼在兩年前,全國因冠病疫情而陷入行動管制令時,宣佈把客機以母親來命名,我們全家人都感到驚訝。”
祖德維在分享感言時也一度哽咽,他們非常感動看到客機上印有母親的名字,讓母親能陪伴客機載送遊客到訪沙巴,這對母親而言是非常恰當的敬意。
同樣在場的佐尼斯頓則表示,他曾向艾琳表達要推廣鄉區旅遊的願景,艾琳的鼓勵和理解,讓他得以順利落實這項計劃。
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