报道/黄燕萍
前言:在冠病疫情期间,全世界人行动受到管制,政府不鼓励人民外出,大家尽量避免接触,大家对疫情何时走到尽头毫无头绪,在人人自危的日子,年仅18岁的女儿突然说要到1万7000公里外,大部分大马人都感到陌生的中美洲哥斯达黎加(Costa Rica)念书,身为父母,您会怎样决定?
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国际观学习力明显成长
亚庇中华工商总会副会长兼幼教组主任林涌斌表示,当知道长女仅恩通过(United World Colleges,UWC)大马区面试取得入学名额,却被指定到地球的另一边一个完全陌生的中美洲国家分校时,因为担心女儿的安全,再加上当时正值疫情严峻时期,当时的想法是反对。
“起初反对是因为对这个国家一无所知,认为中美国家不发达,和大马同样水平为何要去这么远?后来查了资料,原来哥斯达黎加的治安和政治蛮稳定,不太会随时发生政变和天灾人祸,过后我也通过与该分校校友线上会议得到回馈,让我觉得可以放心让她出这一趟远门。”
他说,仅恩在接受了2年有别以往学习环境,截然不同的开放式教育,想法和态度上有很大的改变,包括她在国际观和自我学习能力有相当明显成长。
“虽然初期一度较难熬让我们相当担心,但她都挺过来了。孩子嘛你若不给她(创造)环境,就不知道她的潜力所在,即使是一个需要加倍努力才能克服的新环境,也应给机会她去闯去嚐试,不是还未嚐试就先说不行。失败了再说,而且未必会失败。”
不久前,林涌斌与太太陈慧心飞往哥斯达黎加出席女儿仅恩的毕业典礼,两人相当欣慰并不后悔当初决定支持女儿选择UWC的意愿,也希望与沙巴华人父母和学生分享女儿在开放式教育模式下的学习心得和成长。
“它就是一个地球村,把世界各地青少年连结起来,这个国际教育管道可能并非适合所有孩子和家庭,毕竟有费用和条件上的考量。不过,有些孩子可能特别响往国际交流,接触世界社会价值观和多文化生活体验的学习环境,我希望能借由仅恩的例子让他们看到这个管道。”
让孩子习惯独立生活
仅恩妈妈陈慧心在女儿读高一时,从前同事口中知道UWC的IB课程,觉得很适合有想法和性格独立的仅恩,两人后来与就读挪威分校放暑假回来的前同事女儿见面细聊,仅恩听后更加响往,一心一意申请入学。在收到面试过关通知后,一家人花了两三个星期的讨论、咨询,深思熟虑后才下定决心。
陈慧心说,尽管疫情严竣时期要出国相当麻烦,要向移民局申请准证,回国要隔离14天,她还是决定陪女儿去开学。从出境开始到目的地,她让女儿独自去办理所有登记手续,自己在后面旁观,让女儿习惯在外独立生活。
她说,回国后虽然与女儿距离遥远,但随时可以线上视频聊天,家人也放下心来。
谈起女儿的成长,陈慧心一脸欣慰地说,女儿学到很多不同的能力,印象较深是她参加学校和非政府组织联办的削髮捐赠癌症儿童计划,第二年被学长选中为该计划负责人。
“仅恩成为负责人,而她也需要从学弟妹中找出适合的下一届接任者,从而学习到组织活动、择才、能力传承和做决策。这一点,让我感受到校方发掘与培养学生领袖素质的用心之处。”
“我们的社会有一种普遍现象是很多年轻人不会做决策,可能是从小到大,父母都为他们安排好和做决定。
陈慧心说,UWC规定学生必须住校,宿舍有门禁,女儿也会抱怨没有私人空间和不能自由出外,但好处是有很好的集体生活体验,而校方也创造多样化和丰富的校园生活和各种校外活动平台,让她看到女儿多面性的成长。
林涌斌夫妇相信仅恩经过这一趟不一样的学习体验和成长歷程,能够开拓世界观与人生视野,这对她继续赴英国深造乃至未来的人生规划上,会特别地有用甚至具有意义。
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