在德國柏林旅居的七年中,我印象最深刻的是,歡慶降臨節期與聖誕節。
降臨節(Advent)在德國是很重要的節期,這是預備嬰孩耶穌的降生,以及迎接主耶穌基督的再臨。每年降臨節從12月24日(聖誕夜)前四個星期日開始,過了第四個降臨節主日,嬰孩耶穌就降生了。
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幾乎每個家庭都會在大門上掛著綠色、金色、紅色搭配的花圈,綠色花圈象徵祝福與收穫,金色與紅色緞帶象徵光明與生命。每家廚房餐桌或客廳桌上,也會擺放插有四支蠟燭的降臨節蠟燭圈。在第一個降臨節主日,點燃第一根蠟燭,直到第四個降臨節主日,把四根蠟燭都點燃,也就是聖誕節了。點蠟燭是在預備和提醒自己,主耶穌的降生。
有小朋友的家庭,會為小孩子預備降臨節月曆。每個小孩子,每天按日期,從降臨節月曆中開一扇小門或小袋子,取出父母已擺放好,當天的“驚喜聖誕小禮物”。小孩子和父母都很期待,降臨節月曆帶來的驚喜!
降臨節期間,德國到處都有聖誕市集,這也是德國聖誕節期的重點與特色。聖誕市集從11月底就開張,一直到聖誕節前後幾天才結束。在聖誕市集裡有很多攤位,凡是與聖誕節有關的一切:吃的,用的應有盡有,琳瑯滿目。
每年我都會去逛聖誕市集,有時帶剛到柏林的華人朋友一起去逛。我們可以認識、融入德國文化。我也自然地藉這節慶,與朋友分享德國的基督教文化,以及主耶穌與聖誕節的關聯。
聖誕手工也是德國聖誕節的特色,我從德國基督徒學到製作德國聖誕紙雕卡片與聖誕窗飾。每一年,我都會製作一批聖誕窗飾,送給朋友,分享在基督裡新生的喜悅。也用這些裝飾,佈置自己房間的窗戶,讓屋裡充滿聖誕的歡樂與溫馨。
有很多年,聖誕節前一兩週,我們家都會一起籌辦、邀請國際留學生來家裡,歡慶降臨節與聖誕節。活動內容有德文聖誕詩歌教唱、德國聖誕餅乾烘培、德國聖誕手工製作,講說聖誕的由來,朗讀聖誕經文。最後的活動是一起佈置,約200公分高,真的聖誕樹。
帶著歡喜、雀躍的心,歡慶降臨節期,為陰鬱的秋季與冰冷的嚴冬,帶來溫暖與朝氣,也為將臨的新年,帶來盼望與生機!上帝因著愛,預備主耶穌的降生,使我們透過主耶穌,經歷這新生命帶給我們新的盼望,新的人生目的!
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今年在哪一個家吃年夜飯?
周杰和芝恩結婚兩年,有一對雙胞胎,雙方的父母都很希望周杰和芝恩每年都回家過年,他們都很想看這可愛的雙胞胎。但是每一年春節,周杰和芝恩為了今年回誰的家而大吵。周杰的家鄉在北馬,芝恩的家鄉在東馬。
周杰是比較傳統的先生,覺得春節年夜飯一定要在夫家過,所謂嫁雞隨雞,而且他們自己開車到北馬,如果回東馬過年,自己爸媽不高興,又會說自己怎麼愛聽老婆的話。每逢過節飛往東馬的機票都非常昂貴。芝恩家那裡的人口眾多,周杰擔心錢包大出血因要給很多紅包。
芝恩雖然有很多兄弟,但卻是家裡唯一的女兒,父母一直都很期待她偶爾回家過年。芝恩覺得周杰很自私,沒想過輪流回自己的家過年。芝恩覺得今年她不想讓步了,要周杰和她回東馬。周杰一臉愁容找真愛老師訴苦。
真愛老師分析:
1. 華人的傳統一向是“男尊女卑”,逢年過節,都是媳婦在夫家吃團圓飯,媳婦年初二才回孃家,這個傳統家規是不容易調整的。如果一個家庭只有一個男兒,一個媳婦,丈夫的雙親若知道孩子媳婦不回家,會心情不平衡。殊不知媳婦也會有失落感,希望偶爾也能全家一起在自己孃家過年,讓自己的父母快樂。
2. 周杰沒那么主動想安排去岳父母家過年,也是金錢考量因素,因需要更多的花費。
真愛老師建議:
1. 幫助周杰看到爭吵是婚姻生活的一部分,夫妻吵架有時不是對與錯的問題,而是角度問題,這樣就能有新的角度處理年夜飯的爭議。
2. 鼓勵周杰和芝恩學習用“我信息”去理解對方。周杰可以這樣開始:“芝恩,我知道你已經有兩年沒回東馬過年了,我知道你很想念岳父母和家人,我希望你今年很快樂過年,我們好好談談回哪一個家過年好嗎?”
3. 鼓勵周杰和芝恩討論如果要輪流回自己的家與雙親過年,用尊敬的態度與周杰的父母溝通,預備他們的心接受有新的轉變。
4. 鼓勵周杰把去東馬過年當作是一個家庭的度假規劃,為自己婚姻和親子關係加溫。如果沒有多餘的預算去國外過年,在本國旅行是比較經濟的。周杰也可以成全芝恩的心願,讓她有機會陪伴家人。
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