在德国柏林旅居的七年中,我印象最深刻的是,欢庆降临节期与圣诞节。
降临节(Advent)在德国是很重要的节期,这是预备婴孩耶稣的降生,以及迎接主耶稣基督的再临。每年降临节从12月24日(圣诞夜)前四个星期日开始,过了第四个降临节主日,婴孩耶稣就降生了。
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几乎每个家庭都会在大门上挂着绿色、金色、红色搭配的花圈,绿色花圈象征祝福与收穫,金色与红色缎带象征光明与生命。每家厨房餐桌或客厅桌上,也会摆放插有四支蜡烛的降临节蜡烛圈。在第一个降临节主日,点燃第一根蜡烛,直到第四个降临节主日,把四根蜡烛都点燃,也就是圣诞节了。点蜡烛是在预备和提醒自己,主耶稣的降生。
有小朋友的家庭,会为小孩子预备降临节月曆。每个小孩子,每天按日期,从降临节月曆中开一扇小门或小袋子,取出父母已摆放好,当天的“惊喜圣诞小礼物”。小孩子和父母都很期待,降临节月曆带来的惊喜!
降临节期间,德国到处都有圣诞市集,这也是德国圣诞节期的重点与特色。圣诞市集从11月底就开张,一直到圣诞节前后几天才结束。在圣诞市集里有很多摊位,凡是与圣诞节有关的一切:吃的,用的应有尽有,琳瑯满目。
每年我都会去逛圣诞市集,有时带刚到柏林的华人朋友一起去逛。我们可以认识、融入德国文化。我也自然地藉这节庆,与朋友分享德国的基督教文化,以及主耶稣与圣诞节的关联。
圣诞手工也是德国圣诞节的特色,我从德国基督徒学到製作德国圣诞纸雕卡片与圣诞窗饰。每一年,我都会製作一批圣诞窗饰,送给朋友,分享在基督里新生的喜悦。也用这些装饰,佈置自己房间的窗户,让屋里充满圣诞的欢乐与温馨。
有很多年,圣诞节前一两周,我们家都会一起筹办、邀请国际留学生来家里,欢庆降临节与圣诞节。活动内容有德文圣诞诗歌教唱、德国圣诞饼乾烘培、德国圣诞手工製作,讲说圣诞的由来,朗读圣诞经文。最后的活动是一起佈置,约200公分高,真的圣诞树。
带着欢喜、雀跃的心,欢庆降临节期,为阴郁的秋季与冰冷的严冬,带来温暖与朝气,也为将临的新年,带来盼望与生机!上帝因着爱,预备主耶稣的降生,使我们透过主耶稣,经歷这新生命带给我们新的盼望,新的人生目的!
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今年在哪一个家吃年夜饭?
周杰和芝恩结婚两年,有一对双胞胎,双方的父母都很希望周杰和芝恩每年都回家过年,他们都很想看这可爱的双胞胎。但是每一年春节,周杰和芝恩为了今年回谁的家而大吵。周杰的家乡在北马,芝恩的家乡在东马。
周杰是比较传统的先生,觉得春节年夜饭一定要在夫家过,所谓嫁鸡随鸡,而且他们自己开车到北马,如果回东马过年,自己爸妈不高兴,又会说自己怎么爱听老婆的话。每逢过节飞往东马的机票都非常昂贵。芝恩家那里的人口众多,周杰担心钱包大出血因要给很多红包。
芝恩虽然有很多兄弟,但却是家里唯一的女儿,父母一直都很期待她偶尔回家过年。芝恩觉得周杰很自私,没想过轮流回自己的家过年。芝恩觉得今年她不想让步了,要周杰和她回东马。周杰一脸愁容找真爱老师诉苦。
真爱老师分析:
1. 华人的传统一向是“男尊女卑”,逢年过节,都是媳妇在夫家吃团圆饭,媳妇年初二才回娘家,这个传统家规是不容易调整的。如果一个家庭只有一个男儿,一个媳妇,丈夫的双亲若知道孩子媳妇不回家,会心情不平衡。殊不知媳妇也会有失落感,希望偶尔也能全家一起在自己娘家过年,让自己的父母快乐。
2. 周杰没那幺主动想安排去岳父母家过年,也是金钱考量因素,因需要更多的花费。
真爱老师建议:
1. 帮助周杰看到争吵是婚姻生活的一部分,夫妻吵架有时不是对与错的问题,而是角度问题,这样就能有新的角度处理年夜饭的争议。
2. 鼓励周杰和芝恩学习用“我信息”去理解对方。周杰可以这样开始:“芝恩,我知道你已经有两年没回东马过年了,我知道你很想念岳父母和家人,我希望你今年很快乐过年,我们好好谈谈回哪一个家过年好吗?”
3. 鼓励周杰和芝恩讨论如果要轮流回自己的家与双亲过年,用尊敬的态度与周杰的父母沟通,预备他们的心接受有新的转变。
4. 鼓励周杰把去东马过年当作是一个家庭的度假规划,为自己婚姻和亲子关系加温。如果没有多余的预算去国外过年,在本国旅行是比较经济的。周杰也可以成全芝恩的心愿,让她有机会陪伴家人。
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