谭耀祥在2020年冠病疫情现踪、行动管制令实施期间种植的咖啡树如今已开始开花结果,哪里也去不了的日子里,他也以农场里的农作物研製了新的产品——青柠精油。尽管疫情期间没有遊客,农场依然的运作,让他更笃信,十多年前回到丹南经营休閒农场是正确的决定。
谭耀祥与也是着名沙巴探险旅遊达人的哥哥谭耀光在距离丹南镇约12英哩的甘榜巴辖共同经营巴达士休閒农场(Padas Farmstay)。
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该面积16英亩的农场目前主要种植酸柑与青柠,其他作物还有黄梨、香蕉、咖啡、红毛榴梿等,也种了蔬菜类如树仔菜、木薯、南瓜等。
开发农业下游产品
除了销售农产品,谭辉祥在两名侄儿谭羽聪与谭羽胜协助经营农场下,也製作下遊产品,如金梅桔(Asam Boi)、蜂蜜青柠茶(Citron Tea Honey)、甘草青柠茶(Citron Tea Licorice)、香茅精油及青柠精油等。这些产品如今已可在一些超市购买得到。他们也批发青柠予一家饮料公司製作瓶装饮料。
谭耀祥曾从事会计行业20年,在2004年放弃城市优渥的收入回乡务农。他当年也看准沙巴羊肉市场拥有巨大潜能,而开始养羊,曾获得内陆最佳农夫奖。该农场实践友善环境农耕法,把农牧业融合,羊的粪便用来做有机肥。
农场邻近的一块数英亩森林被保留下来,作为遊客遊览休閒农场的步道之一,并他们体会农业不一定要破坏大自然或使用大量农药。
在疫情之前,设有住宿设备的该农场也接待国内外遊客享受田园生活,返璞归真。对本地遊客,该农场着注教育导览,让到访者了解友善农耕的理念。每年7至8月,该农场安排来自英国的学生到丹南进行社区服务,也进行文化交流。
这两年来,该农场正在进行重整及提升各种设施,希望能争取到其他遊客市场,包括中国。
在农牧与旅遊双管齐下,有两个收入,而且一边耕耘农地,一边接待远近访客,谭耀祥经营休閒农场越做越开心,把管理农场当自己的爱好,把农场打理得井井有条,让人看了赏心悦目。
去年因疫情和行管令遊客不能来,谭耀祥那时种的咖啡树,现在已经开花结果,更让他深信休閒农业(Agrotourism)应该成为丹南未来的方向。
谭耀祥表示,丹南是一片长长的盆地,四面环山,形成自然的灌溉系统,非常适合种植,加上丹南有很多小园主,只要思考如何变成产品, 转化为旅遊景点。
“丹南现在已经有出名的咖啡、柚子、牛奶果等,因此可转型为休閒农场,吸引更多遊客前来。”
他说,虽然丹南不像根地咬有大型的园坵,但人们应改变心态,不是全部要向“大”看齐,小的也有得做,也更好管理,“小车可以乱钻,大车怎样钻?”
他也表示,休閒农业旅遊可帮助到很多人,包括小园主及土着社区,例如若有人要买柚子,他会介绍给柚子种植者,“ 我不一定要自己种,小园主可以互相帮忙和互补,这也是休閒旅遊农场的良好理念。”
改变心态不再看“大”
“以前我也认为工业一定要做大,大园坵、大工厂,但当我去了台湾后便改变了想法。我们可以做小的,然后大家结合起来,就会变大了。”
此外,也是沙巴丹南咖啡同业公会主席的谭耀祥表示, 该会如今正鼓励小园主各别种植5英亩的咖啡 ,一来可供应丹南与沙巴的咖啡需求,二来可为小园主带来收入。
“现在咖啡的价格为每吨1万令吉,种植5英亩的咖啡树每年可带来约十万令吉的收入,扣除成本开支,至少可净赚4万至5万令吉。”
他表示,小园主也可以以契约种植( contract farming)的方式或扩展种植,该会将提供技术咨询,包括如何照护咖啡树、肥料的使用等,也会向本地咖啡机构、沙巴大学及农业局寻求技术支持。
“一公顷土地可种植1000棵咖啡树,如果树照顾得好,一棵咖啡树每年可生产7至8公斤咖啡豆,意味着,一公顷咖啡园可生产7吨咖啡豆。这只是保守的计算。”
专种酸甘青柠咖啡
谭耀祥表示,休閒农业是可持续的工业,因为从事土地生产、农产加工及休閒农场,当没有遊客来的时候,一样有工作。
因此,他也希望州旅遊、文化及环境部早前建议把丹南、根地咬及担布南打造为休閒农业中心的计划将会实现。
他也提到,在1970至1980年代,丹南生产的咖啡非常出名,因为特别香。
为何这里的咖啡特别香?他说,因为这里有很多小园主,小园主不像外国大型的咖啡庄园以机器操作,而是以人手采摘,并会选成熟的咖啡果来采 ,所以丹南的咖啡会比较香醇。
惟他表示,后来很多园主为了方便,砍掉咖啡树改种油棕等,以致咖啡产量越来越少,因此如今要鼓励小园主种植咖啡 ,每个人种5英亩,慢慢提高丹南咖啡的种植和产量,进一步推高名气,甚至改变丹南的未来版图,并往休閒农业的方向发展。
谭耀祥表示,其农场未来将会专注在3种农作物,即酸柑、青柠和咖啡。
除了现有的16英亩土地以酸柑和青柠为主,他将会在另两片面积共20英亩的土地种植咖啡 ,并计划在咖啡园的河边设立一家咖啡馆。
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